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COUVENT ST. ELIE DES
PERES CARMES - TRIPOLI
Histoire de la
fondation du Couvent des Carmes à
Tripoli
Par Fr. Charles ocd
Durant l'époque des Croisades, Tripoli
était nommée "la cité des églises" puisqu'elle fut une station importante pour
les pèlerins de la Terre Sainte et un centre principal pour les pères CARMES.
Ces derniers furent obligés de quitter après la destruction de leur monastère et
la construction de la mosquée de Taylan à Bab el Ramel en 1336 sur les ruines.
Mais la nostalgie pour Tripoli
n'abandonna guère les CARMES. C'est alors que naquit le besoin pressant de
construire un monastère à Tripoli, une sorte de trait d'union avec le quartier
général à Rome, et un passage important pour tous les pèlerins, les commerçants
et les missionnaires qui venaient de l'ouest en direction de la Terre Sainte.
En 1645, ils construisent ainsi un
temple dans la région du Tell et diffusèrent la vénération du scapulaire de la
Vierge Marie, Notre Dame du Carmel, et firent connaître aux gens et aux pèlerins
la spiritualité des 2 grands saints de l'Ordre Carmélite: Sainte Thérèse d'Avila
et Saint Jean de la Croix.
Après 250 années d'œuvres
apostoliques à Tripoli, les pères CARMES pensèrent transformer ce centre en
école. Un grand établissement fut alors construit et dédié à Saint Elie - connu
aujourd'hui comme l'Ecole des Italiens – et une somptueuse église fut bâtie en
1907. L'école des Pères CARMES devint alors dans les années 60 et 70 l'une des
plus grandes écoles de la ville, et le nombre des élèves inscrits dépassa les
2500. L'école joua un rôle substantiel dans l'éducation des habitants de Tripoli
et des villes avoisinantes et offrit au pays une élite d'intellectuels,
d'officiers et d'hommes d'affaires.
L'église qui fut dédiée au Sacré-Cœur
et à Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus est une œuvre d'art à Tripoli. La guerre
libanaise laissa des traces hideuses sur l'école et la toucha en plein cœur.
Aujourd'hui, après sa renaissance, elle s'est métamorphosée en un centre
chrétien au service de la communauté musulmane.
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